Blancpain alustas ametlikult tegevust 1735. aastal, mis teeb sellest maailma vanima siiani tegutseva kellatootja. Kuid asutamisaasta on tegelikult selle kaubamärgi juures kõige vähem huvitav fakt. Oluline on hoopis midagi muud: alates 1983. aastast, mil Marc A. Hayek võttis kaubamärgi üle, toodab Blancpain ainult mehaanilisi kellasid. Mitte ühtegi kvartsiga. Kunagi.
Brändi olemus ühe pilguga
Räägime siin haute horlogerie’st selle kõige puhtamal kujul. Turbillon’id, minutirepeteerid, igavesed kalendrid – need on komplikatsioonid, mis nõuavad sadu tunde käsitööd. Tootmine? Vähem kui 30 tükki päevas. See ei ole tehas, see on käsitöö.
Brändi ikoon on Fifty Fathoms aastast 1953, mida peetakse kaasaegse sukeldumiskella etaloniks (jah, isegi enne Submarinerit). Täna kuulub Blancpain Swatch Groupile (alates 1992. aastast), asub Šveitsi Vallée de Joux südames (Le Brassus ja Le Sentier), kuid on säilitanud täieliku iseseisvuse tootmises.
Aktuaalsus? Blancpain × Swatchi 2024. aasta koostöö tõi brändi taas kõigi huulile. Lisaks pidevad uudised Villeret, Ladybird ja Tech Gombessa Fifty Fathoms kollektsioonis. Ning pühendumus ookeanide kaitsele ei ole turundustrikk, vaid tõeline missioon.
Alates Villeret’st kuni Le Brassus’ni
Tõepoolest, Blancpaini ajalugu on üsna huvitav segu traditsioonidest ja ellujäämisest. Kõik algas 1735. aastal, kui Jehan-Jacques Blancpain asutas töökoja Villeret’s. Frédéric-Louisi vanaisa moderniseeris tootmist alates 1815. aastast ning 1865. aastal rajas tema poeg tehase Suze jõe äärde. Siiski tasub meeles pidada, et tõeline läbimurre saabus alles 20. sajandil.
| Aasta | Sündmus |
|---|---|
| 1735 | Jehan-Jacques Blancpaini töökoja asutamine |
| 1815 | Moderniseerimine Frédérik-Louis’i ajal |
| 1865 | Tehase ehitus Suza jõe ääres |
| 1932 | Pereajastu lõpp, Rayville S.A. asutamine, Betty Fiechter roolis |
| 1953 | Koostöö Fifty Fathoms’i loomisel koos Nageurs de Combat’iga (ühesuunaline bezel, topelt O-rõngas) |
| 1961–1971 | Integratsioon SSIH-ga, tootmise tipp |
| 1982/83 | Marka taassünd Biveri ja Piguet’ poolt Le Brassus’is |
| 1992 | Swatch Groupi ülevõtmine |
| 2002 | Marc A. Hayek võtab juhtimise üle |
| 2010/2022 | Integratsioonid Frédéric Piguet ja Simon & Membrez |
Kvartskriis 70ndatel peaaegu uinutas brändi, kuid Biver-Piguet’ meeskond tõi selle taas mängu.
Vaidlused alguse ja esmasuse üle
Kas Blancpain on tõesti “vanim kellabränd”? Sõltub, kellelt küsida. Aasta 1735 tähistab töökoja asutamist, kuid järjepidevust on aeg-ajalt kahtluse alla seatud (eriti pärast nime kadumist 1970ndatel). Sama kehtib ka Fifty Fathoms kohta: ametlikult 1953, kuigi mõned viitavad 1954. või 1955. aastale kui esimeste tarnete ajale. Sellised nüansid tuletavad meelde, et turundus ja ajalugu ei käi alati käsikäes.
Kogud, tehnoloogiad ja tänased eristajad
Blancpain pakkumine jaguneb viieks selgelt eristuvaks perekonnaks. Fifty Fathoms on legendaarne sukelduja (sageli veekindlus 300 m, kaliiber 1315 või uuemad variandid), mis on saadaval nii klassikalise mudelina kui ka igapäevasemana Bathyscaphe ja sportlikumana Tech, mis on limiteeritud väljaannetest jõudnud püsikollektsiooni. Villeret esindab klassikat, üliõhukesi kaliibreid, igaveseid kalendreid ja isegi Hiina kalendrit – elegants puhtal kujul. Ladybird viitab 1956. aasta naistekelladele, 2026. aastal on oodata spetsiaalset Tribute mudelit. Air Command pakub flyback-kronograafi 42,5 mm ja uuemas 36 mm suuruses, veidi vintage, veidi lennunduslik. Métiers d’Art on puhas kunst: graveering, email, shakudō.
Tehnika, manufaktuurid ja uudised
Blancpain on ainult mehaanika. Kasutatakse ränist tasakaaluvedrusid, paljudel kaliibritel on üle 100-tunnine käigureserv, korrektorid on peidetud korpuse kõrvade alla (et mitte rikkuda sümmeetriat). Tootmine? Vähem kui 30 tükki päevas, aastas alla 10 000 kella. Le Sentier’s asuv manufaktuur tegeleb seeriatootmisega, Le Brassus’s (vana talu nimega “The Farm”) valmivad suured komplikatsioonid, viimistlus toimub Delémont’s.
Uudised 2025- 2026 hõlmavad muu hulgas poleeritud terast Fifty Fathomsis, uusi Villeret suurusi, Ladybird Colors ja Tribute mudeleid. Koostöö Swatchiga (Bioceramic Scuba Fifty Fathoms) tekitas järjekordi ning brändi tuntus jõudis uue sihtrühmani. Blancpain panustab Ocean Commitment algatusse ning teeb koostööd Relais & Châteaux ja PADI 30×30 partnerlustes.
Hinnad algavad mõnest tuhandest dollarist, keskmiselt jäävad need umbes 10 000 $ kanti, keerukamad mudelid võivad ulatuda sadadesse tuhandetesse. Müük toimub butiikide ja volitatud edasimüüjate kaudu.
Mehaanika moe asemel
Blancpain tegi midagi, mis tundub võimatu luksus brändide maailmas: ta rajas oma positsiooni mitte säravate kampaaniate, vaid kindla filosoofia peale. Ei mingeid kvarts-kellasid, ei mingeid järeleandmisi masstootmisele. See on natuke nagu jälgida kedagi, kes on teadlikult valinud kitsa mägiraja laia kiirtee asemel.
Ja just see eristabki Šveitsi manufaktuuri brändide ookeanis, mis võitlevad tähelepanu nimel. Kui teised ajavad trende taga, siis Blancpain teeb lihtsalt oma asja. Iga mehhanism tiksub peaaegu samamoodi nagu 200 aastat tagasi ning uudised ilmuvad siis, kui need on valmis, mitte siis, kui seda nõuab Baseli messikalender. See lähenemine loob klientide lojaalsuse – nad ostavad kella mitte sellepärast, et see on praegu moes, vaid sellepärast, et see on alati väärtuslik.
Maxx
Luxury Reporter
